Традиційний чорний чай Англії – «Ерл Грей», це чорний з додаванням бергамотової олії чай, якому властиві унікальний яскравий аромат і дуже пікантний смак. Їсти можна зустріти аналогічну серію «Lady Grey», але він явно відрізняється оригінальним ароматом цитрусових. В Англії навіть цей чай умудряються пити з молоком, хоча справжні знавці стверджують, що це не зовсім правильний підхід.
"Чайна" історія.
Вважається, що іменитий на території України бренд чорного чаю "Ерл Грей" назвали на честь Чарльза Грея (прем'єр В. Британії у 1764-1845 роках). Якось британські моряки врятували старшого сина досить відомого індійського вельможі після краху корабля, яким він подорожував. На знак подяки сім'я врятованого саме Грею передала зразки унікального чаю з Ост-Індії. Як було насправді, ми точно не знаємо, але чай сам по собі безперечно унікальний, а цікава історія лише доповнює чай додатковою історією.
Спочатку «Ерл Грей» вироблявся методом купажування кількох видів чорного чаю, який вирощували на материковій Індії та на острові Цейлон з додаванням до них бергамотової олії – саме на такий чай був максимальний попит у Британії та Європі. Так як у Китаї бергамот практично відсутній, що робить практично неможливим виробляти "бергамотну" ароматизацію і саме цей момент вплинув докорінно саме індійському походження даного виду чаю. Сама назва цього унікального цитрусу походить від терміна "beyarmudu" (тур. "Княжа груша").Плід і справді чимось віддалено схожий на грушу, але за фактом не має до неї жодного стосунку.
Ще одна цікава версія походження чорного «Earl Grey» говорить про те, що в процесі однієї з найчастіших дипломатичних поїздок графа Джорджа Стаунтона до Китаю (в далекому 1793 році), його регулярно пригощали чаєм з пікантним ароматом гіркого апельсина. Після повернення додому Стаунтон спробував будь-що-будь відтворити неповторний китайський купаж, але екстракту гіркого апельсина неможливо було знайти, тому він його замінив бергамотовим маслом, а листя зеленого чаю (які в потрібній якості теж були рідкістю) змінив на листя чорного. Звичайно ж граф не зміг відтворити смак, що запам'ятався, але і новостворений варіант вийшов дуже і дуже вдалим.
У результаті вийшло так, що граф незрівнянно більше уславився своїм створеним чорним чаєм, а не своєю політичною кар'єрою.
Сучасна версія англійської чайної класики.
«Ерл Грей», «Граф Грей» або «Сивий Граф» – це всі назви єдиної за своєю рецептурою чайної суміші, яка здобула популярність у британському чаюванні (яка проходить о п'ятій годині), у багатьох місцевих магазинах, її навіть заварюють усім учасникам дипломатичних місій та особливо важливим довгоочікуваним гостям. Унікальний аромат Ерл Грея та його дивовижний смак неможливо переплутати з будь-яким іншим чаєм, а його тонізуючий ефект та результуюче задоволення не залишають байдужими практично нікого.Це зумовлено ще й тим, що в маслі бергамота міститься рідкісна речовина, яка досить активно стимулює вироблення ендорфіну гормональною системою (це гормон радості), саме тому навіть одна чашка «Ерл Грея» цілком здатна суттєво підняти настрій, бажання творити та підкорювати навіть під час нудьги або зими.