Этот неординарный и один из самых востребованных в Украине напитков - чай улун, у него есть и другое название - оолонг, что означает «тёмный дракон» (в переводе с китайского) .Это частично (или так сказать на половину) ферментированный чай, который происходит из Китая и в родной классификации по глубине окисления занимает среднее место между классическими зелёными и сильно ферментированными красными чаями.
Из чего и как его производят.
Технологический процесс изготовления всех улунов следующий: первым делом заготавливается соответствующее сырье (это листья из определенных сортов чайных деревьев и из определенной местности), потом оно немного подвяливается на прямом солнце (но весьма не долго), и далее все это дело складывают в большие специальные сита из натурального бамбука и ставят в тенистое место для процесса ферментации. Отличие производства улуна от всех других сотров чая в том, что в процессе окисления полуфабрикат в ситах регулярно встряхивается (примерно каждый час-полтора) – это сопутствует лучшей аэрации, большему выделению сока и более качественной ферментации, что даст уникальный вкус будущему чаю. Это одна из причин, почему улуны часто получаются дороже других чайных видов. Суммарно при такой технологии сырье достигает не более 50 % ферментации.
.jpg)
Так как окисление будет не полным, она касается не всего листа, а только его поверхности и краев, что позволяет середине сохранить все свойства свежего сырья. В этом и заключается уникальность улуна, это обеспечивает суммарность свойств зеленых и красных чаев, максимальную пользу и крутой вкус. В общем и целом улуны можно еще разделить на два подвида светлые ( они подвергаются меньшей степени окисления и будут ближе к зеленым, Тегуаньинь например) и темные - с большей степенью и стоят ближе к красным, например Да Хун Пао.
По окончанию окисления (ферментирования, которое достигло примерно 50% глубины), полуфабрикат нужно достать из сит и подвергнуть своеобразной «прожарке», причем сразу дважды, этот прием должен обеспечить остановку процесса окисления (меняется состав сырья и уничтожаются перерабатывающие его микроорганизмы). Если этого на сделать – то на выходе будет не улун а обычный красный (черный) чай. Ну и далее – самое простое: липкие поджаренные листья нужно будет скрутить и повторно просушит, тогда чай готов и его можно фасовать. Скрутка и фасовка давно уже механизирована и автоматизирована, но некоторые элитные и особо дорогие улуны и в наше время греют и скручивают только вручную, что конечно же гарантирует более высокие качественные и вкусовые показатели.
Особенность оолонгов еще состоит и в том, что вследствие такого сложного техпроцесса изготовления их практически не реально подделать, что конечно же позитивно сказывается на производителях, так как им не приходится бороться с плагиатом и можно держать приличную цену на свой товар. История чая улунов не такая уж и древняя – всего около 350 лет, именно тогда изобрели такую технологию обработки сырья. Обычно достойный уровень этих чаев и их популярность на родине обусловили тот факт, что они весьма часто используются для проведения традиционных китайских чайных церемоний.