Вообще, белый чай считается одним из самых нежных и минимально обработанных среди всех видов китайского чая. Его производство относится к самым древним и основано на простейших технологиях: это сбор молодых почек и листьев, их завяливание и сразу же - естественная сушка. Однако внутри категории белых чаёв существуют заметные различия. Наиболее известны четыре разновидности: Серебряные Иглы (Бай Хао Инь Чжэнь), Бай Му Дань (Белый Пион), Шоу Мэй (Брови Долголетия) и относительно новая линейка - пуэрные Белые Почки.
Ниже мы разберём их особенности, историю, вкус и ценность.
Исторический аспект
Серебряные Иглы (Bai Hao Yin Zhen).
Это наверное самый известный и престижный белый чай, родом из Фуцзяня, впервые появился в конце XIX века. Для его создания используются исключительно почки, покрытые серебристым ворсом.
Бай Му Дань (Белый пион).
Он возник уже в XX веке как более доступный вариант белого чая: в его состав входят и почки, и молодые листья.
Шоу Мэй (Брови Долголетия).
Создан из более зрелого сырья, отличается демократичной ценой и насыщенным вкусом.
Пуэрные Белые Почки.
Это относительно современный продукт из провинции Юньнань, сочетающий традиции белого и пуэрного чая: используется сырьё из юньнаньских кустов «Да Е Чжун», богатых крупными почками.
Особенности производства.
Серебряные Иглы (白毫银针).
• сырьё: только почки;
• технология: минимальная обработка — завяливание и сушка;
• вкус: лёгкий, деликатный, с медовыми и цветочными нотами;
• ценность для покупателей: самый дорогой и утончённый белый чай.
Бай Му Дань (白牡丹).
• сырьё: почка + 1–2 молодых листа (иногда – только листья);
• технология: завяливание на солнце, лёгкая ферментация;
• вкус: гармоничный баланс сладости почки и травянистости листа, присутствует также и лёгкий фруктовый оттенок;
• потребительская ценность: оптимальное сочетание цены и качества.
Шоу Мэй (寿眉).
• сырьё: нижние зрелые листья веток, без особого строгого отбора;
• технология: завяливания длинее, глубже ферментация;
• вкус: более насыщенный, слегка древесный, фруктово-пряный;
• ценность для чаеманов: демократичный вариант, ценится за крепкий настой и доступность.
Пуэрные Белые Почки (云南白芽/白毫银针普洱).
• сырьё: крупнолистные почки из Юньнани.
• технология: короткое завяливание и сушка (иногда - прессовка (как у пуэра).
• вкус: сочетает лёгкость белого чая и нежность почек: цветочно-медовый;
• ценность: достаточно новый тренд, который интересен коллекционерам и любителям редких чаёв.
