Вопрос конечно не самый простой и заключается в компетентном понимании нюансов выращивания, обработки и приготовления зеленого чая в чайных культурах разных стран.
Истоки зеленого чая
Зеленый чай имеет весьма древние корни, особенно это касается Китая, где его выращивают, селекционируют и пьют уже не одно тысячелетие. Методика обработки зеленых сортов чая состоит в подвяливании, тщательном проминании, относительно короткой ферментации и короткой резкой обжарке.
А в Японии зеленый чай превратился в глубоко укоренившуюся культурную традицию, символом которой является японская чайная церемония (茶道, chadō), в ходе которой приготовление и употребление чая возводится практически в ранг особого искусства. На Цейлоне же (это современная Шри-Ланка), известном в первую очередь своими черными чаями, также производят и зеленые сорта, хотя и в существенно меньших количествах но с различными вкусовыми характеристиками, обусловленными уникальным климатом и грунтами.
Самые лучшие зеленые чаи Китайского происхождения.
1. Чай Лунцзин (Longjing или "Колодец дракона"): этот сорт родом из Ханчжоу, пожалуй, в наши дни самый известный зеленый чай в Китае. Он славится своими удлиненными, ровными и спрессованными с двух сторон листьями и вкусом, в котором нежная ореховая нотка сочетается со свежим растительным травянистым ароматом. Высококачественный Лунцзин собирают вручную и после короткого окисления обжигают на сковороде, чтобы завершить процесс ферментации, в результате чего получается чай, заварка из которого отличается ярко-зеленым цветом и слегка сладковатым послевкусием.
2. Билочунь (Bi Luo Chun, Весенние изумрудные спиральки): происходит из района Дунтин что в провинции Цзянсу и отличается плотно скрученными отборными листьями, напоминающими крошечные спиральки. Билуочунь очень ароматный, с цветочными, цитрусовыми и фруктовыми нотками, благодаря тому, что его выращивают в садах, где фруктовые деревья растут рядом с чайными кустами. Чай обладает тонким, но сложным вкусом, который ценится среди настоящих знатоков.
3. Хуаншань Маофэн: берет свое начало в районе Желтых гор и давно почитается за свои игольчатые листья, покрытые мелкими белыми волосками, что говорит о его высоком качестве. Чай цветочный и слегка сладковатый, с шелковистой текстурой и тонким ароматом каштана. Его чистота и яркость в чашке свидетельствуют о высочайшем уровне мастеров.
4. Тай Пин Хоу Куй (Tai Ping Hou Kui) - еще один сорт элитного чая с крупными плоскими листьями. Он классно освежает и бодрит, а также мягко и регулирует кровяное давление и имеет очистительные свойства.
5. Аньцзи Байча (Anji Baicha). Это не частый, но богатый L-теанином зелёный сорт. Будет идеальным для серьезной умственной активности и снятия тревожности.
6. Чунь Мей (Chun Mee). Отличается более терпким вкусом. Богат катехинами, за счет чего улучшает пищеварение и работу печени. Не дорогой по стоимости.
Лучшие японские зеленые чаи.
1. Гёкуро (Gyokuro или Нефритовая роса): это наверное вершина японского зеленого чая. Его выращивают в тени в течение нескольких недель до сбора урожая, что увеличивает содержание хлорофилла, придает ему глубокий зеленый цвет и насыщенный аромат умами. Процесс затенения также уменьшает горечь, в результате чего получается гладкий, почти сливочный чай со сладковатым послевкусием. Гёкуро лучше всего пить при низкой температуре заваривания, чтобы оценить все нюансы его вкуса.
2. Сенча (Sencha): наиболее популярный в Европе и часто употребляемый в Японии зеленый чай, который бывает разных сортов. Высококачественная сенча, собранная в первый весенний период (синча), обладает балансом сладости, горечи и умами. Листья пропариваются, скручиваются и высушиваются, что потом придает чаю ярко-зеленый цвет с освежающим травянистым вкусом.
3. Матча: это измельченный в порошок зеленый чай, изготовленный из выращенных в тени чайных листьев, подобно гёкуро. В отличие от других чаев, матча не заваривается, а взбивается в кипятке в пенистый напиток. Он имеет яркий зеленый цвет и насыщенный, травянистый вкус с сильными нотами умами. Матча занимает центральное место в японской чайной церемонии, а также популярна в современной кулинарии.
4. Интересный чорт Хоудзича (Hojicha) - отличается своей болеее интенсивной обжаркой и при этом почти не содержит кофеина, что делает его подходящим для вечерних чаепитий и допускается для питья детям и беременным женщинам. Кроме того, он весьма лёгкий для желудка и хорошо успокаивает нервную систему.
5. Банча (Bancha) - изготавлявается из более зрелых листьев и по оригинальной технологии, что обеспечивает с одной стороны низкое содержание кофеина, а с другой - высокое флавоноидов. Идеально зайдет для регулярного употребления и эффективной детоксикации.
6. Тамарёкуча (Tamaryokucha) - ему характерны спиралевидно скрученные листья и насыщенный "умами-вкус". При этом он реально богат L-теанином, магнием и витаминами. За счет этого он стимулирует метаболизм и имеет выраженную нейропротекторную активность.
Лучшие цейлонские зеленые чаи.
1. Цейлонский зеленый чай Lumbini Estate: это элитный сорт из Шри-Ланки, известный тем, что сырье собирается вручную и тщательно обрабатывается. Lumbini Estate обладает богатым, насыщенным вкусом с приторной сладостью, что выделяет его среди всех остальных цейлонских чаев.
2. Нувара-Элия (Nuwara Eliya) - приятный высокогорный чай с изысканным ароматом и чистым вкусом. Можно отметить высокое содержание в нем катехинов и полифенолов, мощные антиоксидантные свойства, близкие к японской сенче.
3. Ува (Uva Green). Восточноцейлонский сорт с крутым но тонким ароматом, состоящим из фруктовых нот. Он будет благоприятно влиять на артериальное давление и сердечно-сосудистую систему. Также хорошо работает против патогенных бактерий.
4. Димбула (Dimbula Green). Из уентральных регионов, с насыщенным и округлым вкусом. Известен как повышающий иммунитет благодаря высокому содержанию катехинов и витамина С.
5. Цейлонский классический зеленый чай: он производится преимущественно в регионах Ува и Нувара Элия и обладает ярким, светлым ароматом и свежим вкусом с нотками легкой терпкости. Более холодный климат этих регионов придает ему тонкий аромат, которым можно наслаждаться как мононапитком, так и с добавлением лимона.
Топ индийских зеленых сортов.
1. Зелёный Дарджилинг (Darjeeling Green) - гималайский известный сорт. Имеет не совсем обычное сочетание терпкости и фруктовых нот, обогащен антиоксидантами, но при этом мягче аналогичных китайских чаёв. Можно пить для улучшения обмена веществ и пищеварения.
2. Ассам (Assam Green) - северно-восточный. Имеет классический насыщенный вкус и высокую концентрацию полифенолов, поэтому улучшает пищеварение и повышает уровень энергии. Также характеризуется мощными антибактериальными свойствами.
3. Кангра (Kangra Green): еще один гималайский чай. У него один из самых высоких показателей антиоксидантной активности. Эго употребление снизит риск воспалений и оксидативного стресса.
4. Нилгири (Nilgiri Green) - западно-гатский подвид. Приятный чаек с деликатным ароматом и цветочными нотами. Классно подходит для охлажденных чаев и блендов. Обладает яркой противомикробной активностью.
5. Тулси зеленый (Tulsi Green Tea) - аюрведический блендовый чай. Сочетает катехины зеленого чая с противовоспалительными свойствами тулси (Ocimum sanctum), что способствует силе, иммунитету и стрессоустойчивости психики.
В итоге можно сказать, что "лучший" зеленый чай - это субъективная характеристика и зависит она в первую очередь от личных вкусовых предпочтений. Если вы предпочитаете легкий и освежающий чай с цветочными нотками, вам тогда подойдут такие китайские сорта как Longjing или Biluochun. Если вам нравится насыщенный вкус с ароматом умами, то японские гёкуро или матча, для тех, кто ценит бодрые, слегка терпкие вкусовые ноты, тогда можно выбирать цейлонские зеленые чаи.
